Brasil, sometido al Vaticano (A145)

Con severa aprobación ante el lento desmoronamiento de la laicidad en el país más grande y religiosamente diverso de América Latina, ACI reporta que el concordato inconstitucional entre Brasil y la Iglesia Católica ha sido aprobado por la comisión pertinente en el Senado brasileño y pasó al pleno, donde (según O Globo) fue votado afirmativamente por la mayoría el pasado jueves 8.

Algunos senadores evangélicos protestaron por el manifiesto privilegio otorgado a la Iglesia Católica. El acuerdo garantiza la educación religiosa “católica y de otras religiones” en la escuela pública, y hay algunos interesantes puntos de índole legal:

[El acuerdo] deja en claro que no existe ninguna relación laboral entre los religiosos y las instituciones católicas. Es una medida de la iglesia para protegerse de las reclamaciones de los hombres que dejaron el sacerdocio.

Además de esto se le otorga a la Iglesia inmunidad legal para sus bienes, lugares de culto y objetos sagrados.

El senador Geraldo Mesquita Jr. (del Partido del Movimiento Democrático Brasileño, PMDB) explicó su disidencia con los que dicen que el acuerdo es simplemente una ratificación de las relaciones entre la religión mayoritaria y el estado: “Ya no es la palabra de la Iglesia, sino la de una entidad que tiene un acuerdo con el estado.” El presidente del PSOL (Partido Socialismo y Libertad) también descalificó a los que dijeron que el acuerdo es simplemente uno más entre dos estados que ya tenían relaciones diplomáticas: “Lo que se firmó es un acuerdo religioso, no uno comercial.”

Lo cierto es que el acuerdo reafirma muchas situaciones y leyes preexistentes que ya eran dudosas o  intolerables en un país de tradición laica y tan diverso como Brasil, y lo que agrega es todavía peor.

La Sábana Santa no es un milagro (A144)

Hace unos días, un investigador italiano llamado Luigi Garlaschelli presentó al Comité Italiano de la investigación de las Afirmaciones de lo Paranormal (CICAP) una prueba más de que el Sudario de Turín, o la Sábana Santa como la llaman los devotos, es una falsificación medieval. La Sábana es el lienzo que supuestamente envolvió el cuerpo muerto y sangrante de Jesús durante las escasas horas en que estuvo en su tumba.

Ésta es una prueba más porque, en verdad, ya se ha demostrado sobradas veces que esta reliquia es una falsificación, de las muchas que en la Edad Media fueron encargadas a artistas del engaño por iglesias y catedrales para atraer a los peregrinos y sus contribuciones monetarias.

Garlaschelli y su equipo se limitaron a hacer lo que todos los píos eruditos que veneran el Sudario siempre dijeron que era imposible hacer: después de muchas pruebas y con unos pocos miles de euros, crearon con relativa facilidad una reproducción de la Sábana Santa usando sólo materiales disponibles en la época medieval. Científicos franceses, de hecho, ya habían hecho algo parecido en 2005, y otros incluso antes. En 1988 la datación por carbono 14 del lienzo reveló que fue tejido (como muy pronto) hacia 1260, pero los guardianes de la reliquia negaron los resultaron alegando que se habían tomado por error muestras de un remiendo medieval, o que la proporción isotópica del carbono de la tela había sido alterada por un incendio (documentado) en el lugar donde se guardaba... pero rehusaron entregar otro trozo de la tela para confirmarlo. De hecho, nadie sabía nada de la Sábana Santa hasta 1357, e incluso el Papa, poco después, afirmó que no debía ser más que una ingeniosa falsificación.

Los partidarios de la reliquia simplemente (y a priori, porque ni siquiera han podido ver la copia) se niegan a aceptar que Garlaschelli haya demostrado la falsedad de su ídolo de tela, basándose en “las conclusiones multidisciplinarias, que a lo largo de más de 100 años, científicos de todos los credos y especialidades han realizado en la Sábana Santa”. De hecho, ante un objeto extraordinario como es supuestamente la Sábana Santa no pueden hacerse valer las conclusiones de “sindonologistas” de hace un siglo, ni mucho menos, máxime cuando se trata de personas cuya única “especialidad” es la reverente defensa “científica” de la reliquia, y cuya fama proviene de publicar libros y dar conferencias sobre la tela a otros tan crédulos como ellos.

Contamos hoy en día con múltiples y variados medios para corroborar la autenticidad del Sudario de Turín, medios que no teníamos, o que no estaban tan avanzados, hace un siglo, ni hace veinte años. Pero el Sudario no ha sido expuesto desde el año 2000, y nadie tiene acceso a él, manteniéndolo convenientemente fuera del alcance de todos esos escépticos e irreverentes que queremos saber en vez de creer.

La Iglesia no tiene una posición oficial sobre la autenticidad del Sudario, pero tal como ocurre con muchas otras supuestas manifestaciones sobrenaturales que atraen al público y alientan la fe de los simples, ha permitido que surja un culto en su torno. Así se evitan problemas si en un futuro algún pontífice decidiera dejar de sostener la charada.

Como comentario aparte: la agencia de propaganda católica ACI publica la negación oficial como ”Sábana Santa es irreproducible, dice experto ante intento de copia”, sin ofrecer vínculos hacia ninguno de los muchos sitios de noticias que explican lo que Garlaschelli hizo. La política oficial de ésta y otras agencias es la defensa de lo que a la Iglesia le resulte conveniente, enmascarada como protección de los lectores ante la confusión y la mentira. Hoy en día, así como los científicos tienen muchas formas de ignorar la censura que antes ejercía la Iglesia sobre ciertos campos del saber, los ciudadanos comunes contamos con muchos medios de buscar la información que se nos niega... aunque por supuesto, los creyentes devotos no los emplean.

Eppur non si muove (A143)

Los feligreses de una parroquia de Belén, Catamarca, afirman que vieron moverse una imagen de la Virgen de Fátima, y uno desearía que los medios que reportan la noticia lo dijeran de esa manera y no simplemente “la Virgen de Fátima se movió”, puesto que la susodicha virgen, si existe en algún sentido discernible, no se encuentra en la estatua, y el supuesto movimiento no se repitió ante testigos confiables.

Evidentemente, el cura es el testigo menos confiable de todos. En todas las épocas y culturas, el sacerdote ha sido el encargado de inducir esta clase de pequeños milagros y portentos para avivar la fe de la congregación. En este caso particular, el cura aprovechó para incitar al rezo del mantra católico conocido como “rosario”, cuyo mes se está celebrando (ignoro por qué octubre es el mes del rosario, o qué significa esa designación; ¿será más efectivo en esta época? ¿la Virgen tiene agendado?) pero que la feligresía no acostumbraba rezar.

La provincia de Catamarca, situada al pie de los Andes del norte de Argentina, es propensa a los movimientos sísmicos; sin más, en 2004 hubo uno de magnitud 6.5 en la escala de Richter, al año siguiente uno de magnitud 4.5, y otro de 5.3 en marzo de 2009. Que una estatua de yeso se mueva “sola”, a causa de un microsismo de los que deben estar ocurriendo constantemente en la zona, no sería extraño.

Tampoco sería extraordinario que un grupo de personas muy devotas, crédulas y deseosas de misterio se sugestionaran al punto de ver tambalearse una imagen de la Virgen. Que algunos que no vieron nada raro mientan, tampoco, y que luego recuerden sinceramente haber visto algo aunque no hayan visto nada (reconstrucción retrospectiva de la memoria) no está fuera de las capacidades de la mente humana. Esta clase de cosas están documentadas.

Si yo viera moverse sola una estatua, estaría encantado por saber la causa. Pero hay quien desea creer en vez de saber...

Entre Ríos Laica: disertación y debate

Después de la manifestación el sábado por la mañana en la Plaza 1° de Mayo, Entre Ríos Laica y todos los demás nos movimos hacia una dependencia de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER) donde se realizarían disertaciones y una ronda de debate sobre varios temas. Fue una corta caminata al calor del mediodía (era un día primaveral hermoso).

El lugar era pequeño y hubo poco público, aparte de los asistentes a la manifestación, pero el debate mostraría después que importa más la calidad que la cantidad. (Hubiera sido un asunto muy distinto, quizá más útil como difusión de la causa, pero también más complicado, debatir seriamente en un auditorio con cien o doscientas personas.) Mirko Pacoricona, en representación de ERL, presentó sus objetivos y agradeció a todos por venir. Luego disertaron (no recuerdo si en ese orden particular):

• Fernando Lozada, de Ateos Mar del Plata, sobre el proyecto de ley de “libertad religiosa” que criminaliza las agresiones verbales contra ministros religiosos, entre otras violaciones a la libertad de expresión;
• Cristina Ferreyra, de ArgAtea, quien leyó un Manifiesto Laicista compuesto por la asociación, delineando los problemas actuales de la separación Iglesia–Estado en Argentina;
• Paola Raffetta, que fue despedida de su trabajo como profesora en la Universidad del Salvador (USAL) por haber hecho pública (fuera de su clase) su apostasía, y quien habló de los mitos orientales sobre la mujer;
  
• Andrés Miñones, de Apostasía Colectiva, sobre la experiencia de esta iniciativa y los prospectos para el futuro.

Me resultó especialmente entretenida la breve disertación de Paola, que nos contó en forma de historia sencilla y gráfica sobre la transposición de los mitos sumerios, que daban a la mujer un rol más positivo, a los de civilizaciones posteriores y a través de ellos a los hebreos y al cristianismo. De un paraíso en forma de jardín, creado y cultivado por diosas que lo cuidaban de las depredaciones de los dioses masculinos, se pasó a un jardín vigilado celosamente por un dios macho y machista, que no dudó en condenar a toda la humanidad por la desobediencia de la primera mujer. Dos mil años después de esta condena, bromeó Paola, se buscó rescatar a la humanidad y a la mujer, trayendo a Dios al mundo a través de una mujer joven cuya figura representa un insulto: María, joven casada a la fuerza con un hombre mayor siendo ella apenas una adolescente, sin posibilidad de elegir cuándo o con quién iniciar su vida sexual; María, a quien se pone como modelo femenino porque eligió (supuestamente) negarse a su sexualidad, ser sumisa y morir virgen.

Andrés habló de la posibilidad, o más bien del deseo factible pero difícil, de realizar una campaña de apostasía colectiva a nivel latinoamericano. En Argentina, aunque no se efectivizaron todavía muchos pedidos de apostasía, más de mil personas adhirieron a la campaña y se informaron, a pesar de los escasísimos recursos de que se disponía, y el tema llegó a varios medios locales y nacionales, logrando que el debate de esta cuestión que para muchos es académico o poco prioritario se instalara por un tiempo. En el resto del subcontinente la situación de la laicidad y la influencia de la Iglesia varían grandemente (sólo Uruguay es más laico que nuestro país; Brasil ha experimentado retrocesos importantes; Chile todavía es un territorio difícil).

Después de las disertaciones, se invitó a los asistentes a hacer preguntas y plantear cuestiones. Un profesor de la universidad, invitado por sus alumnos, habló bastante sobre la herencia laicista de la provincia de Entre Ríos, celebrando que el movimiento, antes próspero y combativo y luego suprimido, estuviera volviendo a nacer. Una representante local del INADI (Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo) planteó los problemas y las connotaciones de la palabra “tolerancia” (que se había mencionado antes) y su preferencia por una solución de convivencia.

El laicismo puede adoptar variados enfoques, desde uno plenamente antirreligioso a uno de simple separación legal. El primero utiliza la crítica para atacar la raíz de la fe religiosa como productora y justificación de “verdades” inflexibles, que yo mismo he tratado aquí, aunque parece más difícil y su objetivo inalcanzable. El segundo se limita a pedir la eliminación del vocabulario y las presunciones metafísicas religiosas de las leyes, el retiro de símbolos religiosos de los lugares públicos, y otras medidas, tendientes al objetivo de máxima de reducir la práctica de la fe religiosa a un hecho privado. Mi opinión es que la segunda táctica cosechará casi tantos rechazos como la primera, ya que para la religión dominante (el cristianismo), no existe la división entre lo público y lo privado en materia de fe, ni la posibilidad de ser un creyente solitario (“iglesia” significa “asamblea” y el mismo Jesús la conforma como grupo).

De otras cosas que se hablaron, y largamente, ya no me acuerdo, pero basta decir que fue una charla sumamente iluminadora y diversa. Terminamos, cerca de las dos de la tarde, con unas empanadas obsequiadas por el INADI. Marisa y yo volvimos a casa, después de pasar el resto de la tarde conociendo la ciudad y tomando un helado, muy satisfechos y contentos de haber conocido a tanta gente amable y pensante.

Entre Ríos Laica: en la plaza

El sábado 3 de octubre por la mañana nos despertamos temprano y después de un baño y un desayuno reparadores fuimos hasta la Plaza 1º de Mayo, que es la plaza principal de Paraná (presidida, como es costumbre en casi todas las ciudades argentinas, por la iglesia matriz), para la manifestación convocada por Entre Ríos Laica. Éramos los primeros en llegar, o eso creímos.

Al poco rato nos encontramos con Fernando Lozada, y enseguida con Paola Raffetta, con unos chicos de la UBA que habían venido por su cuenta a documentar el evento, y con Cristina Ferreyra, de ArgAtea (a quien conocía sobradamente de nombre, pero que nunca había visto personalmente). La gente de Entre Ríos Laica empezó a montar el equipo de sonido para la radio abierta, que condujo Jorgelina Londero, y a desplegar la bandera con el logo de la agrupación (que Mirko describió, a mi pedido, en el video que posteé el domingo), mientras que los integrantes de Apostasía Colectiva pegaban sus respectivos carteles. Había muy pocos transeúntes para un sábado, a decir de Jorgelina, aunque a mí no me lo pareció, y poco después el tráfico aumentó.

Naturalmente, la gente comenzó a frenarse y mirar. La radio abierta comenzó a oírse: canciones ateas y escépticas, una grabación de un sketch sobre políticos que no respetan la laicidad, y después cortos reportajes en vivo y en directo de Jorgelina a los demás. Salieron a relucir los boletines de Ateos de Mar del Plata y folletos de Apostasía Colectiva (con el lema ¡NO EN MI NOMBRE!). Habiendo sacado bastantes fotos, Marisa y yo nos pusimos a ayudar en la repartición de folletos.

Tengo que decir que la gente resultó muy amable; muy pocos se apartaban o rechazaban el papel que se les entregaba, y muchos incluso daban las gracias. Unas pocas personas se acercaron a dialogar. Yo hablé con uno, que quería saber de qué se trataba el asunto pero que no emitió opinión alguna; un señor mayor se paró a discutir con otro de los chicos (no recuerdo ahora quién), por lo que entendí, tratando de convencernos de que no se puede dejar la Iglesia porque “una vez bautizados es parte de nosotros y no se puede renunciar a una parte de nosotros mismos” (o algo a ese efecto); otro, para mi sorpresa, se detuvo a comentar que él ya había hecho su apostasía.

El medio digital Elonce se acercó para entrevistar a Renzo sobre el propósito de Entre Ríos Laica. No pude escuchar lo que se dijo, pero espero que pronto podamos verlo.

Me llamó la atención que un cierto número de personas pasaban y se persignaban. Es costumbre aquí persignarse al pasar frente a una iglesia, aunque la mayoría de la gente lo hace sólo cuando pasa en un vehículo, y no al pasar a cien metros de distancia (la catedral estaba al otro lado de la plaza). No intenté entregarles folletos a ésos; Renzo, por el contrario, dijo que esas personas eran precisamente un target, aunque no vi cómo le resultaba.

Para mí fue la primera vez que repartía folletos haciendo activismo de esta clase. No temo sonar ingenuo al decir que me resultó muy estimulante la sensación de estar llegando a la gente. Un blog es por naturaleza público y abierto, pero no implica el mismo tipo de exposición que estar en la calle, donde cualquiera puede cruzarse con uno e interpelarlo, y donde todo el que pase, incluyendo personas que jamás han leído un blog (mucho menos un blog ateo), es un posible converso. Sólo lamento no haberlo hecho antes... y no haber intentado entregarle ese último folleto a esa monja anciana que pasó a mi lado.

Terminadas las entrevistas, agotado el material de difusión, y con el mediodía casi sobre nuestras cabezas, nos fuimos caminando despacito hacia la UNER.

Continuará...

Entre Ríos Laica: cena en Paraná

Como les contaba, el viernes por la tarde Marisa (mi novia) y yo salimos para Paraná para participar de la convocatoria de Entre Ríos Laica. En rigor los eventos estaban programados para el sábado, pero decidimos aprovechar la oportunidad para conocer la ciudad de Paraná (cosa que pudimos hacer, un poco) y estar descansados al otro día (cosa que no pudimos).

En la semana me había contactado con Andrés Miñones, a quien conocía virtualmente de Apostasía Colectiva y quien iba a venir desde Buenos Aires con su familia, y con Mirko Pacoricona, de Entre Ríos Laica, a quien no conocía más que a través de Facebook (y por referencias de Lisandro Carnielli, el ya localmente famoso “Dr. Gen”, que creció en el mismo pueblo que Mirko). Nos instalamos en el Paraná Hostel (que recomiendo) y salimos a dar un paseíto. Más tarde quedamos con Mirko en encontrarnos a cenar, todos los presentes hasta el momento.

La idea de ir el viernes resultó ser muy buena, ya que nos dio la oportunidad de compartir una cena y una conversación viva y estimulante con personas inteligentes, comprometidas, con ánimo y capacidad para organizar —casi sin recursos, sin apoyo de grandes contactos— una campaña naciente por la laicidad del estado. Además de Mirko estaban, por Entre Ríos Laica, Renzo y Tincho (¡no supe sus apellidos!); Andrés y su compañera, Andrea, y su hijo; Jorgelina Londero, periodista y activista feminista; más tarde llegaron Fernando Lozada y su compañera, Noelia, desde Mar del Plata (Fernando es el presidente de Ateos Mar del Plata y organizador del Congreso Nacional de Ateísmo, evento al que no pude asistir el año pasado pero que no me perderé el año que viene).

Como suele ocurrir cuando la cerveza corre y no hay apuro por irse, la conversación se puso entretenida; dados los asistentes, además, sumamente interesante. No es con frecuencia que uno participa en una charla informal donde las tangentes que se disparan resultan siempre valiosas. Lamentablemente me olvidé mi libretita de notas y, como también suele ocurrir, la cerveza y el sueño subsiguientes me hicieron olvidar los detalles finos de todo lo que se dijo, aunque recuerdo claramente un contrapunto entre Mirko y Renzo apoyando el materialismo y el método científico como formas únicas de conocimiento objetivo vs. el relativismo cultural y el escepticismo ante la posibilidad de objetividad y verdad (respectivamente); en este asunto yo estaba más de acuerdo con la primera tesis, no obstante lo cual me fue posible ver las virtudes de la segunda.

De hecho esto marcó un punto que suele escapárseles a los creyentes, especialmente los fundamentalistas, que no frecuentan las discusiones sinceras: uno puede apoyar el laicismo y puede ser ateo de muchas maneras, y tanto el consenso como la divergencia (alternativas que las religiones dogmáticas no toleran) son válidos. No se busca la pureza moral o la preservación de las ideas caras a uno mismo, sino un compromiso que funcione.

Además de esto, Fernando nos comentó sus planes para el Congreso de Ateísmo, que se realizará (si no hay cambio de planes) en Semana Santa de 2010, fecha más que apropiada para causar un impacto mediático y social. En efecto (aclaro esto para los lectores de fuera de Argentina) el fin de semana largo que termina en la Pascua es el pico del turismo fuera de las vacaciones de verano, y Mar del Plata es una localidad turística clásica, donde afluyen cientos de miles de visitantes, incluso al comienzo del otoño en que el mar y la playa ya no son una opción. Un congreso realizado en esa fecha compite y se posiciona frente al turismo tradicional, y no podrá menos que ser notado a nivel nacional.

Fernando también comentó la idea de celebrar en Buenos Aires, en septiembre de 2010, la convención sudamericana de la Atheist Alliance International (AAI), que podría traer a Argentina a figuras como Daniel Dennett, quizá Richard Dawkins, y hasta quizá Christopher Hitchens. Si esto no pone al movimiento ateo, laicista y escéptico argentino en la palestra, no sé qué podrá hacerlo.

Nos fuimos a dormir pasadas las dos de la mañana. Mañana les cuento lo que ocurrió al otro día.

Continuará...

Entre Ríos Laica: presentación

El viernes 2 por la tarde partimos, mi compañera y yo, hacia la ciudad de Paraná, capital de la provincia de Entre Ríos, para participar (al día siguiente) en los eventos convocados por Entre Ríos Laica: una manifestación pública en favor de la laicidad del estado y una mesa de exposición y debate sobre el tema en dependencias de la UNER (Universidad Nacional de Entre Ríos).

Como hay bastante que contar, comienzo por dejar que Mirko Pacoricona, uno de los miembros de ERL, nos explique el significado de su bandera.

El movimiento laicista está formado sobre todo por ateos y agnósticos, pero no es necesariamente antirreligioso (de esto hablamos luego). Según los tiempos, la laicidad ha surgido como reivindicación o como reclamo ante distintos tipos de influencia religiosa en el estado. La bandera de Entre Ríos Laica sigue el tema de la diversidad: que todas las creencias (tanto religiosas como de cualquier otra clase) puedan convivir y dar lugar a una sociedad saludable, como un árbol donde sus ramas no se molestan unas a otras y reciben sin distinciones los beneficios de la sociedad, contribuyendo a ella armónicamente.